| 現世に出現した竜宮城。 |
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DATA |
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■設計：不詳
■所在地：広島県廿日市市宮島町
■用途：神社
■竣工：
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回廊 16世紀後期
本社本殿 1571年
本社幣殿、拝殿、祓殿 1241年
客神社本殿幣殿、拝殿、祓殿 1241年
能舞台 1680年
大国神社本殿 1571年
天神社本殿 1556年
大鳥居 1875年 |
■付近の地図（mapion） |
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西国に基盤を持っていた平清盛は安芸守であった当時から厳島神社への信仰が厚く、平家の勢力が拡大するにつれて神社も竜宮城を思わせる壮麗なものになっていき、1168年までにはほぼ現在の姿になった。鎌倉時代には多くの社殿が火災により失われ1241年に再建された。現在建っている主要な建造物はこのときに建てられたものだ。他に台風などでも社殿の一部が失われ、その都度再建されている。撮影に行った時には地震で損傷した部分が修理中だった。いつ行ってもどこかを修理しているように感じるのは気のせいだろうか…。
清盛時代の建築は現存していないが、オリジナルに忠実に再建されているため、現在見ることのできる社殿群は平清盛時代（平安末期）のものとほとんど同じと言える。社殿の建築は寝殿造りで、平安時代の建築様式が正しく再現されている。
見学用の入口から入るとまず客神社（まろうどじんじゃ・photo#1,#2）があり、そこから曲がりくねった回廊を通っていくと本社に出る。この回廊を歩くと様々な角度から本社や大鳥居を臨むことができ、この風景が動的に変化していく様は見事だ（photo#3）。写真は干潮時の姿だが、満潮時には一番奥まで水が入り、まさに現世に出現した竜宮城と言うべき景観を楽しめる。
神社の中心に位置する本社本殿は床面積で全国最大規模。隣には巨大な拝殿があって本殿との間には幣殿が設けられ、さらに拝殿に突き刺さる形で祓殿（photo#4,#5）が置かれている。さらに進んでいくと能舞台（毛利元就が創建し後に再建されたもの・photo#7）、大国神社、天神社があり、見学コースは終了となる。干潮ならば大鳥居まで歩いていくこともできる（photo#9）。現在建っている鳥居は明治8年に再建されたもので、天然木を二本建てただけのシンプルな構造だ。
平家一門は天下を取った後、 武士でありながら平安貴族のような生活を好んだ。この姿勢は地方の武士の反感を買い、平家滅亡の要因の一つとなった。だが平清盛という最高権力者に武士らしからぬ美的感覚が備わっていたためにこの壮麗な建築群があるとも言え、その美的感覚というものは評価しても良いのではないかと思う。
全景写真を見ると分かるが、この厳島神社はその背後に広がる原生林（島全体が神聖な領域なので伐採を免れた）との風景的な調和が素晴らしく、神社と森がセットで世界遺産に指定されたのも当然と言える。神社の背後にある弥山（みせん）にはロープウェイがあるので、神社を訪れた際にはこの原生林も訪問してもらいたい。
[参考文献・サイト]
1) 日本建築学会（1998）「総覧 日本の建築 第８巻」新建築社 pp212
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